Los comienzos del Turismo

El Turismo, como se puede constatar a lo largo de la historia, está ligado al desarrollo y auge de los sistemas de transporte. En Chile hasta mediados del siglo XX el ferrocarril permitía el transporte tanto de mercaderías como de personas, situación que paulatinamente se fue desplazando con el desarrollo de las carreteras y la llegada de los automóviles.

En un principio el Turismo, como actividad de ocio y recreación, se contituyó como un privilegio de las clases sociales con mayor poder económico, las que practicaban los viajes como una forma de darse importancia ante el resto de las personas.
Hoy en día gracias a las mejoras en los salarios de las personas, la mayor cobertura de distancias gracias al progreso del transporte y el creciemiento urbano de las ciudades (que lleva a que sus habitantes sientan la necesidad de buscar descanso y recreación en otros lugares distintos a los de su entorno habitual), estos factores entre otros han permitido que el Turismo se presente actualmente como un turismo de masas accesible a las poblaciones de diversos estratos sociales. En Chile, a pesar de que la situación económica actual en el país no es de grandes bonanzas para el total de la población, de igual manera las personas se aprontan cada verano a visitar los diversos paisajes que ostenta el territorio, apostando tambien por parajes extranjeros gracias al auge de las ofertas y créditos que fomentan diversas empresas turísticas.

Boullón (1997), define al Turismo como "una actividad económica que comprende un conjunto de bienes y servicios que son vendidos al turista", además le dá enfásis al hecho de que el Turismo, como un servicio producido en una localización geográfica determinada, para su provecho es el turista quien debe trasladarse hasta la distribución física del producto. En acuerdo con los postulados de Boullón, para la Geografía el turismo es una actividad territorial de gran importancia ya que su presencia cada vez mayor es un fenómeno al que debe dedicarsele estudio y eficientes medios de planificación para que su impacto sea de manera sustentable y lo menos invasivo posible, con el fin de que permita que las generaciones venideras puedan tambien apreciar y disfrutar del lugar en que vivimos.